Tositarinaan pohjautuva elokuva seuraa tuomittujen murhaajien Gary Tisonin ja Randy Greenawaltin pakomatkaa Arizonan osavaltion vankilasta kesällä 1978. Tison suunnitteli pakonsa kolmen poikaansa kanssa. Sellikaveri Randy Greenawalt oli myös mukana juonessa. 30. heinäkuuta 1978 pojat tulivat vankilaan vierailulle hyödyntäen ns. "piknik-asetusta", joka mahdollisti rennomman perhevierailun. Mukanaan pojat toivat eväslaukun, jonne oli piilotettu aseita. Greenawalt auttoi pakoa katkaisemalla puhelinlinjat ja hälytysjärjestelmän yhteydet. Greenawalt ja Tison poikineen joutuivat lopulta tulitaisteluun poliisien tiesululla Casa Grandessa, Arizonassa. Donald Tisonin sai surmansa ja Gary Tison pääsi pakoon, mutta kuoli muutaman päivän päästä nestehukkaan ja kuumuuteen. Loput kolme jäivät kiinni ja heitä syytettiin 92:sta rikoksesta sekä neljästä murhasta. Randy Greenawalt teloitettiin myrkkyruiskeella 1997. Ricky ja Raymond Tison kärsivät vieläkin elinkautisiaan.