Genius on huippunäyttelijöiden tähdittämä, jazzin kiihkeässä rytmissä etenevä kulttuurihistoriallinen herkkupala. Genius nostaa valokeilaan miehen, jota on luonnehdittu maailman tunnetuimmaksi kustannustoimittajaksi. Max Perkins oli legendaarisen Scribnerin kirjakustantamon kustannustoimittaja ja tärkeä hahmo, tuki ja ystävä sellaisille kirjailijoille kuin Thomas Wolfe, Ernest Hemingway ja erityisesti F. Scott Fitzgerald, jonka uran sinnikäs Perkins sai lentoon. Perkinsin suurimpiin saavutuksiin kuuluvat kirjallisuuden merkkiteokset Fitzgeraldin Kultahatusta Hemingwayn sensuurin hampaisiin joutuneeseen ”seksiromaaniin”, Jäähyväiset aseille. Jälkimmäisestä tuli valtava myyntimenestys, mutta myös näyttävä työvoitto Perkinsin sinnikkyydelle ja rohkeudelle. Suurin haaste Perkinsin ansiokkaalla uralla oli lahjakas, mutta hillitön Thomas Wolfe, jonka tuotteliaisuus oli ylenpalttista. Tekstitulva oli toisaalta suuri onni, mutta Perkinsille se aiheutti harmaita hiuksia.